Gjirokastër, cittadella storica dell’Albania meridionale e Patrimonio Mondiale UNESCO, conserva un patrimonio architettonico in cui forme dell’abitare, tecniche costruttive e cultura materiale risultano essere strettamente intrecciate. Tra gli elementi costruttivi meno indagati dell’abitazione tradizionale vi sono le orditure lignee di copertura, espressione di un sapere empirico sedimentato e trasmesso attraverso la pratica del costruire. A partire da questo specifico ambito di studio, il volume ricostruisce in maniera critica l’evoluzione della tutela del patrimonio architettonico in Albania, dalla formazione dello Stato nazionale al periodo comunista, fino alla transizione democratica e al riconoscimento internazionale dei centri storici di Berat e Gjirokastër, Patrimonio Mondiale UNESCO. La comprensione di materiali, tecniche costruttive e valori legati all’architettura e al paesaggio culturale urbano costituisce condizione necessaria per una tutela capace di superare una concezione statica della nozione di monumento culturale nella gestione degli inevitabili cambiamenti del paesaggio urbano storico.